Un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad, es un sitio específico (sea bosque, montaña, lago, desierto, edificación, complejo o ciudad) que ha sido nominado y confirmado para su inclusión en la lista mantenida por el Programa Patrimonio de la Humanidad, administrado por el Comité del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO compuesto por 21 estados miembros que son elegidos por la Asamblea General de Estados Miembros por un período determinado.El objetivo del programa es catalogar, preservar y dar a conocer sitios de importancia cultural o natural excepcional para la herencia común de la humanidad. Bajo ciertas condiciones, los sitios mencionados pueden obtener fondos de la fundación para la conservación del Patrimonio de la Humanidad. Fue fundado por la Convención para la protección de la herencia cultural y natural de la humanidad, que posteriormente fue adoptado por la conferencia general de la UNESCO el 16 de noviembre de 1972. Desde entonces, 184 países han ratificado la convención.
Al año 2007, el catálogo consta de un total de 851 sitios, de los cuales 660 son culturales, 166 naturales y 25 mixtos, distribuídos en 142 países.
Los dos únicos paises del mundo que cuentan con cuarenta o más lugares calificados como Patrimonio de la Humanidad son Italia (41) y España (40).
En nuestro país, los lugares que hasta la fecha han recibido esta alta distinción son los siguientes:
La Alhambra, el Generalife y el Albayzín, Granada (1984, 1994)
Catedral de Burgos (1984)
Centro Histórico de Cordoba (1984, 1994)
Monasterio y Sitio del Escorial, Madrid (1984)
Obra de Antoni Gaudí (1984, 2005)
Cuevas de Altamira (1985)
Monumentos de Oviedo y del Reino de Asturias (1985, 1998)
Centro Histórico de Ávila con sus Iglesias de Extramuros (1985, 2007)
Centro Histórico y Acueducto de Segovia (1985)
Centro Histórico de Santiago de Compostela (1985)
Parque Nacional de Garajonay (1986)
Ciudad Monumental de Toledo (1986)
Arquitectura Mudejar de Aragón (1986, 2001)
Centro Histórico de Cáceres (1986)
Catedral, Alcázar y Archivo de Indias en Sevilla (1987)
Centro Histórico de Salamanca (1988)
Monasterio de Poblet (1991)
Conjunto Arqueológico de Mérida (1993)
Camino de Santiago de Compostela (1993)
Real Monasterio de Santa María de Guadalupe (1993)
Parque Nacional de Doñana (1994, 2005)
Ciudad Encantada de Cuenca (1996)
La Lonja de la Seda de Valencia (1996)
Las Médulas (1997)
Palau de la Música Catalana y Hospital de Sant Pau, Barcelona (1997)
Pirineos y Monte Perdido (1997, 1999)
Monasterios de San Millán Yuso y Suso (1997)
Arte Rupestre en el Arco Mediterraneo de la Península Ibérica (1998)
Universidad y Recinto Histórico de Alcalá de Henares (1998)
Ibiza, Biodiversidad y Cultura (1999)
San Cristóbal de La Laguna (1999)
Conjunto Arqueológico de Tarraco (2000)
Sitio Arqueológico de Atapuerca (2000)
Iglesias Románicas Catalanas del Valle de Boí (2000)
Palmeral de Elche (2000)
Murallas Romanas de Lugo (2000)
Paisaje Cultural de Aranjuez (2001)
Conjuntos Monumentales Renacentistas de Úbeda and Baeza (2003)
Puente de Vizcaya (2006)
Parque Nacional del Teide (2007).
Andalucía cuenta con seis de los cuarenta lugares reconocidos en España, y en la Provincia de Jaén hemos tenido la enorme suerte de contar con dos de esos seis nombramientos. En 1998 parte del arte rupestre de nuestra provincia (41 grupos pictóricos) fueron considerados Patrimonio de la Humanidad. Más recientemente, en 2003, las ciudades monumentales de Úbeda y Baeza alcanzaron el mismo reconocimiento de la UNESCO.
Vivimos en un lugar que la comunidad internacional considera "Patrimonio de la Humanidad", herencia para todas las gentes, de todas las épocas. Algo que merece ser admirado, conservado y transmitido.
¿Somos conscientes en Jaén de la inportancia del reconocimiento que hemos recibido?
Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/Patrimonio_de_la_Humanidad
http://www.patrimonio-mundial.com/
http://whc.unesco.org/en
Fotos: http://whc.unesco.org/en, Julián Morales.
